Test: BROOKS Glycerin Flex

Laufschuhrevolution mit dem Flex – erfindet Brooks den Komfortlaufschuh neu?

Erster Eindruck: der optische Flex des Glycerin Flex

Optisch ist der BROOKS Glycerin Flex klar anders als das, was man aus der Glycerin-Reihe kennt – und das im positiven Sinn. Der Laufschuh wirkt deutlich sportlicher und erinnert eher an Modelle wie den Neuro oder sogar an experimentellere Brooks-Konzepte wie den Aurora. Das Obermaterial ist leicht, weich und sehr flexibel, bietet im Mittelfuß aber spürbar mehr Struktur. Es handelt sich um ein engineered Knit-Mesh, welches sich im Vorfuß sockenartig anpasst und gleichzeitig ausreichend Halt vermittelt. Die Zunge ist für einen Glycerin ungewohnt dünn, bleibt aber weich. Die Ferse ist komfortabel gepolstert und nach oben etwas geöffnet, ohne instabil zu wirken. Die Schnürung macht einen sehr hochwertigen Eindruck – klassisches BROOKS-Glycerin-Niveau.

Der eigentliche Blickfang ist jedoch die Sohlenkonstruktion. Die Sohle besteht aus zwei klar getrennten Segmenten: Ferse bis Mittelfuß sowie Mittelfuß bis Vorfuß. Dazwischen liegt eine ausgeprägte Flexkerbe, die medial etwas weiter nach hinten versetzt ist. Das Fersensegment ist medial länger, das Vorfußsegment lateral. Zusätzlich ist die Sohle im Bereich des Zehengrundgelenks sehr breit ausgeführt – wohlgemerkt die Sohle, nicht der Schuh selbst. Die Ferse ist lateral abgeschrägt, allerdings ohne klassische Rocker-Form. Mit 6 mm Sprengung ist der Glycerin Flex deutlich flacher aufgebaut als der reguläre Glycerin.

Ausflug in die Laufschuhgeschichte

Das Prinzip entkoppelter Sohlen ist nicht neu. Bereits vor Jahren gab es Modelle, bei denen Vor- und Rückfuß voneinander getrennt waren, häufig verbunden über eine Platte zur Torsionskontrolle. Dies war die Zeit der klassischen Torsionsstützen. Das führte oft zu einem widersprüchlichen Laufgefühl: vorne flexibel, hinten steif – oder umgekehrt. Zudem war der Übergang von Rückfuß zu Vorfuß oft etwas steif.

Beim BROOKS Glycerin Flex löst Brooks dieses Problem über die Geometrie. Die Torsion ist grundsätzlich frei, eine zu starke mediale Bewegung wird jedoch dadurch begrenzt, dass sich die beiden Segmente gegeneinander verschieben und sich gegenseitig stabilisieren. Freies Flexen erfolgt primär über Außenrotation. Das lässt sich bereits in der Hand klar nachvollziehen: medial früh blockierend, lateral deutlich freier. Wie sich das im Lauf anfühlt, ist der spannende Teil. Daher ab auf die Strecke.

Mein erster Lauf im BROOKS Glycerin Flex

Schon beim ersten Kontakt vor mehreren Monaten war klar: Dieser Schuh wird entweder sehr gut funktionieren – oder gar nicht. Ein Mittelding gibt es hier nicht. Entsprechend ausführlich fällt auch der Eindruck im Lauf aus.
Der Einstieg ist komfortabel, aber nicht klassisch Glycerin. Das Laufgefühl ist leichter, direkter und dynamischer. Das Obermaterial erinnert eher an einen Mix aus Glycerin und Hyperion als an einen klassischen Komforttrainer. Die Fersenkonstruktion passt für mich sehr gut, ist etwas offener, bietet aber auch ohne festes Schnüren überraschend viel Halt. Die Zunge muss nach dem Reinschlüpfen kurz ausgerichtet werden, sitzt danach aber stabil.

Im Stand fällt die abgerundete Ferse sofort auf – ich stehe minimal wippelig nach außen. Diese Sorge relativiert sich jedoch komplett im Lauf. Auf der ersten Runde am Rhein zeigt sich ein sehr stabiler Fersenaufsatz, auch bei klarem Fersenlauf. Der Aufsatz ist gleichmäßig und komfortabel, durchaus vertraut aus der Glycerin-Reihe.

Der eigentliche Unterschied kommt im Abrollen. Der BROOKS Glycerin Flex läuft sich extrem rund, allerdings nicht rockergeführt, sondern natürlich. Die Bewegung fühlt sich frei an, nicht gelenkt. Die Torsion ist deutlich spürbar, bleibt aber kontrolliert. Besonders positiv: Die breite Plattform unter dem Vorfuß sorgt nach der freien Bewegung für einen sehr stabilen Abdruck und verhindert eine übermäßige Innenrotation.

Das Laufgefühl ist reaktiv, dynamisch und für einen Glycerin ungewöhnlich direkt. Die flachere Sprengung und die direktere Sohle sorgen für guten Bodenkontakt sowie einen vorrangigen Aufsatz im Mittelfuß. Hierdurch verringert sich zudem spürbar die Bodenkontaktzeit, was dem Laufschuh spürbar mehr Vortrieb verleiht. Auch auf Rheinwiesen und leicht unebenem Untergrund passt sich die Sohle sehr gut an. Kein Trailschuh, aber erstaunlich souverän abseits von Asphalt, solange es nicht schlammig wird.

Die Befürchtung, dass sich Steine oder Dreck in der Flexkerbe sammeln könnten, hat sich bislang nicht bestätigt – weder bei mir noch bei meinem Kollegen, Martin, der den Schuh parallel getestet hat.

Für wen ist der BROOKS Glycerin Flex geeignet?

Der BROOKS Glycerin Flex ist kein klassischer Glycerin und keine Konkurrenz zu bestehenden Modellen innerhalb der Serie. Er richtet sich an Läuferinnen und Läufer mit neutralem Laufstil, die eine freie, natürliche Bewegung bevorzugen, dabei aber nicht auf Komfort verzichten wollen.
Er bietet:

• Glycerin-typischen Komfort und hochwertige Verarbeitung
• ein deutlich dynamischeres, direkteres Laufgefühl
• freie Pronation mit spürbarer Stabilität im Abdruck
• ein sehr natürliches Abrollverhalten ohne Rocker-Zwang

Wer maximale Sohlenhöhe, starke Führung oder ein extrem weiches, passives Laufgefühl sucht, wird hier eher nicht fündig.

Fazit BROOKS Glycerin Flex

Der BROOKS Glycerin Flex ist ein Statement. Das Konzept ist nicht neu, aber die Art der Umsetzung dagegen revolutionär. Die Flexkerbe, die segmentierte Geometrie und die verwendeten Dämpfungsmaterialien sorgen für ein Laufgefühl, das gleichzeitig frei und stabil ist – und das bei einem neutralen Komforttrainer. So etwas hatte ich noch nie am Fuß!

Das Abrollverhalten ist außergewöhnlich gleichmäßig, dynamisch und überraschend bodennah. Für mich persönlich ist der Glycerin Flex deutlich spannender als der klassische Glycerin (sorry, Glycerin-Fans). Normalerweise greife ich eher zu Modellen wie dem Hyperion oder dem Ghost Trail – der Flex reiht sich hier nahtlos ein, mit mehr Komfort, aber ohne Trägheit.

Wenn du Komfort suchst, aber keine Lust auf hohe Sohlen, viel Rocker und ein stark gelenktes Laufgefühl hast, ist der BROOKS Glycerin Flex eine sehr interessante Option. Er ist der Rebell unter den Laufschuhen, und BROOKS hat hier den Mut bewiesen, es einfach mal anders zu machen – was mir grandios gut gefällt.

Kurz gesagt: viel Laufspaß, viel Dynamik und ein Glycerin, der sich traut, anders zu sein. Das müsst ihr probieren!